La estrategia digital de Barnes & Noble ::
Publicado por Alberto Cano - 22/07/09
Si alguien está invirtiendo una buena cantidad de dinero y esfuerzo en plantar cara a Amazon, esa es Barnes & Noble.
Tras unos tempranos e infructuosos intentos de atacar el libro digital, la gran cadena de librerías B&N (más de 700 librerías) ha trazado una nueva y sólida estrategia digital capaz de consolidar una alternativa al binomio Amazon-Kindle y, además, apuesta por el formato estándar del libro (EPUB) en contrapartida al formato propietario del caso Amazon.
Los principales movimientos se han ido produciendo a principios de este año, y ahora comenzamos a ver los primeros resultados: nueva tienda, nuevo software y nuevo eReader.
B&N no ha perdido el tiempo inventando lo que ya está inventado. Ha buscado las mejores soluciones para su estrategia digital: primero comprando Fictionwise y luego aliándose con Plastic Logic.
El primer movimiento, como ya comentamos en su día, responde al excelente posicionamiento de Fictionwise y la solidez de sus soluciones: más de 5 millones de ebooks vendidos en su tienda online y gran éxito con su lector de ebooks, incluida versión para móviles, con iPhone, Blackberry, Palm, Windows Mobile o Symbian.
La operación le costó a B&N 15,7 millones de dólares y le ha permitido hoy abrir su nueva tienda online con más de 700.000 títulos, (de ellos 500.000 libres de derechos) pero también ofrecer su propio software de lectura y tienda online.
Adicionalmente hace unos días presentó su versión de iPhone, basado en el eReader anterior de Fictionwise, el más popular después de Stanza, comprada por Amazon.
Con esto ya dispone de 1-una gran tienda de contenidos, a la que irá sumando novedades y 2-software de tienda y lector, que se sirve ya en descarga para ordenadores y para móviles, estos últimos de gran importancia en los nuevos mercados.
La tercera pieza es un lector de tinta electrónica, el “kindle” de B&N, y para ello ha suscrito una alianza con Plastic Logic, un muy prometedor lector de próximo lanzamiento (2010) cuya tienda de contenidos será provista por B&N.
Lo mejor de todo ello es que, a diferencia de Amazon, B&N apuesta por el formato EPUB, que está llamado a ser el estándar de los libros digitales y cada vez recibe más apoyos por parte de editores, librerías y productores de dispositivos de lectura.
Si bien el lanzamiento del nuevo gadget no es inminente, el anuncio público de B&N de su estrategia digital podría frenar las ventas de Kindle, ya que el lector de Plastic Logic se espera que aparezca a un precio inferior, dispone de características similares (conectividad inalámbrica, acceso a la tienda de contenidos, delgado y ligero, gran pantalla, etc) y los contenidos (todos o en parte, también hay revistas y periódicos) serían compatibles también con otros dispositivos (móviles, otros lectores de tinta electrónica…) cuando Kindle es, por contra, una plataforma 100% cerrada.
Por tanto, algunos resultados serán los siguientes:
- Nueva gran tienda de contenidos frente a Amazon o Sony
- Distribución de la tienda/lector de ebooks (eReader) en cualquier plataforma con acceso a Internet (móviles, ordenadores, dispositivos de tinta electrónica)
- Apoyo al formato estándar EPUB
- Consolidación del precio 9,95$ para el ebook de novedad
- Apoyo a Plastic Logic para competir con Kindle y Sony
La compra de Fictionwise ha provisto a B&N de un poderoso software agnóstico, de un catálogo de ebooks más que interesante, de presencia en todos los mercados (web, móvil, dispositivos dedicados) y la alianza con Plastic Logic acaba de cerrar el círculo.
En resumen: un sistema construido alrededor del usuario, ofreciendo un puente a sus libros esté donde esté conectado a Internet.
Etiquetasb&n, barnes & noble, epub, fictionwise, iphone, ipod, plastic logic
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Comentarios [6]
2 guiri lectora - 22/07/09 a las 19:29:34
Es un paso esperanzador, aunque hay unos detalles que difieren de lo que describes. Los libros todavía bajo derecho de autor no se están vendiendo en ePub de momento, sino en un formato propio (con DRM) que sólo se puede leer con la aplicación eReader (la cual funciona con iPhone y Blackberry y ordenadores pero no con los otros dispositivos dedicados como el Sony). O sea, que sí están reinventando lo ya inventado, y además de la alianza con Plastic Logic piensan sacar un dispositivo propio antes de navidad.
@Dubitador: anunciaron hoy que Plastic Logic se aliará con AT&T, la misma operadora que da servicio al iPhone en EEUU. Y Plastic Logic es más grande que el Kindle 2 y funciona con pantalla táctil http://www.youtube.com/watch?v=v226DYqlbHQ.
3 Alberto Cano - 22/07/09 a las 20:52:18
Gracias por los comentarios guiri lectora y dubitador.
El presidente de B&N, William J. Lynch Jr, declaró que apoyarán el formato EPUB porque “es bueno para el consumidor”. http://blogs.zdnet.com/BTL/?p=21365
En teoría los contenidos de la nueva tienda serán EPUB, pero con un DRM que mantiene los libros en su software. Así lo informan en varias fuentes que citan el formato http://www.pcworld.com/article/168724/barnes_and_noble_makes_a_big_splash_into_ebooks.html aunque en el comunicado oficial no dicen nada del formato del libro.
La diferencia con Amazon es, primero, que puedes elegir distintos dispositivos para acceder y leer (ordenadores, móviles, tinta electrónica) y segundo, que no requiere por parte del editor preparar una edición especial como en Amazon, que tiene un formato propietario.
En principio sí tienen intención de ofrecer más versiones de su software para otros dispositivos de tinta electrónica, salvo Sony (y Kindle, obviamente) a los que Lynch considera “plataformas propietarias”, léase competidores directos.
En el fondo lo que ofrece B&N es un servicio, una librería “en la nube” a la que acceder desde diferentes dispositivos (también Amazon está tomando esa orientación, pero más cerrado).
Independientemente de usar o no DRM (que ha sido un fracaso absoluto en la música y en el cine), utilizar el formato estándar EPUB es bueno para todos. También es bueno para la confianza de los editores y los mecanismos de producción, es necesario trabajar con un formato estándar; lo que no sería lógico es que cada cual utilizara un formato distinto.
Si luego una librería determinada usa o no un sistema de encriptación equis, es otro asunto. Al final serán los usuarios los que acaben por decidir lo que les gusta y lo que no con su comportamiento en el mercado, igual que el tema del precio.
Sony hace un año que pasó a dar soporte al EPUB en su dispositivo. También ofrece esos 500.000 libros sin derechos que preparó Google en EPUB.
El Mobipocket fue muy popular en su momento pero ahora pertenece a Amazon.
EPUB es libre, no pertenece a ninguna empresa y está basado en estándares XML.
Aún es muy pronto para sentenciar nada, pero cada vez parece más claro que cumplirá con su objetivo de ser el formato estándar del libro digital.
4 Miguel - 23/07/09 a las 13:10:22
Hola a todos,
hasta ahora tengo entendido que el único producto que da DRM sobre Epub es el conjunto adobe content server + adobe digital, los sony tienen instalado el adobe digital que reproduce epub y epub con drm, por tanto si barnes&noble va a utilizar epub debera ser con DRM (sino lo reproduciría el sony) y además el DRM será propietario de barnes&noble, es decir, no utilizará el adobe.
5 Alberto - 23/07/09 a las 14:02:03
Hola Miguel,
En realidad hay muchas soluciones de DRM, independientemente del formato original del fichero.
El DRM sólo es una encriptación de datos que impide leer el fichero. La solución de Adobe es la más popular para el libro, pero hay otras opciones.
El DRM que estaba usando Fictionwise vincula el ebook con el número de tarjeta de crédito del usuario, como método disuasorio.
6 Yanis - 30/07/09 a las 02:00:39
Hola a todos,
Creo que nos corresponde a todos tratar, en la medida de lo posible, de configurar el futuro panorama de los libros/revistas digitales.
La forma más sencilla y más efectiva a largo plazo de hacer presión (entiéndase, evitar que nos tomen el pelo) es ejerciendo nuestro derecho a comprar lo que creemos que nos conviene.
Un libro, revista, etc. con DRM no es una opción (y por tanto NO debemos comprarlo, a menos que seamos capaces de “liberarlo de sus ataduras” fácilmente). Las razones son varias, pero como más importantes hay dos: en algunos casos (léase Kindle) nos ata a una empresa determinada. Nosotros no iríamos a comprar a una librería sabiendo que si cerrara (por reformas, por jubilación del dueño, lo que sea) nos impediría leer el libro que YA hemos comprado. Cuando nos atamos a un DRM de ese tipo, nos ponemos en sus manos (y encima, pagamos).
La otra razón que creo que debe hacernos evitar el DRM es que permite a los editores imponer una serie de restricciones que, aparte de ser ilógicas en su mayoría, tarde o temprano se harán presentes. Un ejemplo, compro un libro digital, pago digamos 10 euros y luego… ¿no lo puedo imprimir? ¿cómo? ahora resulta que si me compro el libro en papel puedo fotocopiarlo o escanearlo (y pasarlo a mi PC, por ejemplo), ¿pero al reves no?. Lo que nunca haré será comprar un libro en formato digital y luego comprarlo en papel (porque no me da la gana).
De forma parecida, debemos presionar por estándares abiertos y no propietarios de tal o cual empresa. Si yo compro (y por tanto, pago) por un libro, debo tener el derecho de leerlo donde y cuando me dé la gana, sea un PC, el móvil o un lector de e-libros. Los formatos propietarios nos impiden eso.
La solución pasa por “encaminar” a las empresas. Si tú no vendes lo que yo quiero, como lo quiero, NO te lo compro. Sigo con el papel o me bajo libros con derechos expirados. Las editoriales son empresas y las empresas dejando de lado los controles del estado y organizaciones de usuario, etc sólo entienden de ingresos, ventas y en definitiva, “los billetes” sean azules, rojos o verdes.
Estoy en contra de que la gente se baje libros por P2P (y luego no pague por ellos). Al final el que sufre más es el autor -que encima de cobrar un bajo porcentaje por los libros que vende, no recibe crédito por el número de lectores que realmente tiene y además no cobra por su trabajo.
Pero también estoy en contra de que nos hagan pagar un precio elevado por un libro que cuesta muchísimo menos de producir y encima no nos permitan leerlo, escucharlo (o imprimirlo) como nos dé la gana. Sobre todo, cuando en la era digital todo son ventajas y facilidades y las editoriales (y discográficas y productoras de cine…) no hacen más que poner restricciones artificiales. Así les ha ido a las discográficas y a las productoras. Esperemos que las editoriales aprendan de los errores de los otros.
1 Dubitador - 22/07/09 a las 17:33:07
Falta saber sobre que modelo de DRM seran emitidos los libros.
Por lo que he podido entender el formato ePUB no es incompatible con el DRM.
Un DRM moderado consistiria en que el usuario debiera adquirir una contraseña personal y los libros se enviarian cifrados bajo esa contraseña.
Naturalmente, el usuario podria librar esa contraseña a quien se le antojara, pero no deja de ser una pequeña molestia, en tanto que, por un lado, habria que disponer de varias contraseñas para leer libros “prestados” y, por otro, esa contraseña identifica al usuario en cuestion.
Otros DRM implican la generacion de una suerte de retrato robot de cada equipo autorizado, de modo que dicha autorizacion no se dirige al usuario sino a los concretos equipos indicados.
En cuanto al precio del dispotisitivo de Plastic Logic, puede que sea inferior al del Kindle2, que se ha quedado en unos 300$, pero no cabe esperar nada parecido respecto a un Plastic Logic comparable a un Kindle3 y con pantalla tactil.
Tampoco se dice si B&N se aliara con alguna operadora de telefonia movil.
En definitiva, no veo, ni mucho menos, que todos los cabos esten aun resueltos.