Soybits / Canal de tendencias en la industria editorial

Un artículo de Neus Arqués

Hace dos años autoedité Un hombre de pago, mi primera novela, y la lancé a la Red. Hoy, se ha publicado la segunda edición, se han vendido las traducciones al ruso y al portugués y se están negociando los derechos audiovisuales. El camino ha sido (muy) largo y no hubiera podido recorrerlo fuera de Internet. Éstas son algunas lecciones aprendidas.

La magdalena

En mayo de 2005 dejé a Iván, el gigoló protagonista, acodado en la barra de un bar y di por terminada mi novela. ¡Por fin! Tres años de lucha con final feliz. ¿O no? Habiendo publicado ya, creí que encontrar editorial sería un proceso sencillo. Me equivoqué.

Ficción y no ficción no son vasos comunicantes. Los pocos contactos a los que pude hacer llegar directamente el manuscrito lo rechazaron, por razones en algún caso sorprendentes: «demasiado comercial». Mi escasa paciencia hizo el resto y decidí coeditar el libro.

La impresión bajo demanda (POD) nos ofrece libros a un coste asequible y con tiradas razonables. El mío se editó así. Aprendí mucho del proceso mágico que transforma un manuscrito en un producto acabado. Por otro lado, me convencí de que apostar por la propia obra era un gesto honorable: si Marcel Proust no hubiera autoeditado En busca del tiempo perdido, no hubiéramos podido degustar la famosa magdalena.

Mi yo consultor de Marketing entró entonces en acción. En octubre de 2005 estrené el blog de la novela, dos meses antes de que ésta existiera físicamente. Internet premia la generación de expectativas. Cuando por fin dispuse de mis ejemplares, ya tenía una base lectora.

El café

Al presidente de la cadena de cafeterías Starbucks le preguntaron cómo había conseguido un crecimiento empresarial tan meteórico. Respondió, lacónico: “taza a taza”. Entendí que mis libros se venderían así, lector a lector, dado que no podía competir sin distribuidor en un entorno editorial de sobreproducción y sobreexposición. Mi única opción era proponer una conversación casi individualizada, lanzando propuestas exclusivas para los lectores del blog.

Me planteé a continuación extender la conversación más allá de la pantalla de mi bitácora. Lancé un llamamiento para encontrar a diez bloggers voluntarios. Les envié un ejemplar, lo leyeron y lo reseñaron en sus blogs.

La campaña Diez libros ¡gratis! despertó el interés de los medios convencionales. Primero, la radio. Después la prensa escrita. Terminé en La Contra de La Vanguardia y descubrí, de golpe, que esa es la página que más libros vende.

Ahí morí de éxito: estaba promocionando un libro que los lectores no podían comprar, porque el telón de Aquiles de mi estrategia —y del proceso editorial actual— es la distribución. No disponía de suficientes ejemplares y los pocos que tenía no estaban distribuidos de forma eficiente. No podía continuar en el margen.

El proceso se aceleró. Firmé contrato con una agencia, la agente encontró editorial, se publicó una nueva edición, bien distribuida. El libro «se normalizó». En cuanto a la promoción, decidí mantener abierta la comunicación directa con mis lectores: como autora los intercambios y experiencias que el blog ha propiciado son seguramente la parte más feliz de lo que denomino «el experimento».

Las siete diferencias

Basándome en mi experiencia, éstas son las siete diferencias que distinguen el proceso 2.0 del convencional:

Método tradicional
1. Publica una editorial
2. Beneficios = Anticipo
3. Promoción limitada en el tiempo
4. Relación puntual con el lector
5. Promociona el Dept. de Marketing de la editorial
6. Marketing convencional
7. La editorial gestiona el proceso.

Método 2.0
1. Auto / Coedición
2. Beneficios = Gastos – ingresos
3. Promoción continuada
4. Relación constante con el lector
5. Promociona el autor y el lector
6. Marketing de guerrilla
7. Gestión compartida (autor/lector) del proceso.

Web 2.0 = magdalena + café

Plataformas y herramientas 2.0 son armas poderosas para los nuevos románticos, los escritores que creen en su obra y están dispuestos a apoyarla en un mercado hipercompetitivo, donde el espacio para el autor novel sólo se consigue a base de suerte —o de magdalenas y café.

= = =

Un artículo de Neus Arqués, publicado en NEWGEEK magazine: El Futuro de los Libros. Autora de Un hombre de pago (Umbriel, 2006) y de los manuales Aprender comunicación digital (Paidós, 2006) y Y tú, ¿qué marca eres? (Alienta, 2007). Mantiene los blogs Un hombre de pago y El blog de Manfatta. Su email de contacto es uhdp@unhombredepago.com