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Estos últimos meses se han ido sucediendo los rumores sobre nuevos modelos de Kindle. Varios analistas esperan que Amazon lance el nuevo Kindle para el primer aniversario de su lanzamiento, y se ha hablado también de que podrían aparecer tanto un nuevo modelo como versiones mejoradas del modelo anterior.

Bien, por el momento hay dos cosas que parecen confirmarse. La primera, que sí habrá pronto un nuevo Kindle, aparentemente una versión dirigida a los estudiantes.

Si bien TechCrunch da por hecho que será un lector para estudiantes, no hay suficientes datos aún para saber si será un lector en exclusiva para este sector, o si hablamos de un nuevo modelo que implemente de alguna forma mejorada estos contenidos o se distribuya directamente en universidades.

Los libros de texto mueven 5.500 millones de dólares al año en Estados Unidos. Muchos editores en este ámbito producen ya más contenido digital que de papel. Varias universidades han experimentado con lectores de ebooks (por ejemplo en Princeton). Y, por supuesto, es un target muy receptivo para el sector tecnológico.

Por otra parte, parece que la cifra de 240.000 Kindles vendidos que en su día proporcionó TechCrunch está sobreestimada, como ellos mismos comentan (por no hablar del millón de unidades del que habla La Vanguardia...).

Tanto Amazon como PVI, suministrador de las pantallas de Kindle y Sony Reader, se resisten a dar cifras oficiales. Si bien parece que las ventas están marchando bien, de momento podríamos estar hablando de menos unidades.

En cualquier caso, el mercado del libro electrónico ya es imparable. Amazon se está posicionando muy bien, sus competidores ni son pocos ni se están quedando atrás, y los editores son plenamente conscientes de que todo está cambiando, guste más o guste menos.

Actualización 25/8: En el New York Times anuncian que algunas Universidades repartirán iPhones e iPod Touch de Apple entre sus estudiantes. En el artículo Los libros en el iPhone comentamos las múltiples opciones de lectores de ebooks para esta plataforma. Sobre el reparto de este terminal en Universidades, en Applesfera comentan:

Con ello, se consigue dotar a los estudiantes de un terminal permanentemente conectado a Internet, con el que pueden interactuar con la universidad de diversas formas: Correos push instantáneos sobre clases canceladas, retrasadas o incluso el menú de la cafetería, uso de la geolocalización (previo permiso del estudiante, por supuesto) para distintas actividades, sondeos instantáneos entre los estudiantes…

…en la Duke University hace unos años, cuando se regalaba iPods a los estudiantes para que pudieran seguir las clases mediante los podcasts ofrecidos por los profesores. Sin embargo, los alumnos no sólo lo utilizaron para ésto, sino que crearon sus propios podcasts con contenidos de esas mismas clases que ofrecieron a sus compañeros: conviertieron una actividad pasiva en algo más interactivo.