Ya hemos mencionado alguna vez la iniciativa StartWithXML, promovida por O’Reilly. Pues bien, en el marco de este proyecto, el pasado 13 de enero se celebraron en Nueva York unas sesiones informativas dirigidas al mundo editorial. (Ver aquí las presentaciones.)

En resumen:

David Young, CEO de Hachette Book Group, se mostró un entusiasta partidario del uso de XML en la producción de los títulos de Hachette. ¿Los motivos? El XML permite a Hachette producir y distribuir el contenido a los lectores en los formatos que estos quieren, reduce los costes de producción y puede conducir a nuevas corrientes de ingresos.

Young observó que, según algunos cálculos, en el mundo existen unos 3.000 millones de dispositivos de bolsillo, lo que, según él, equivale a “3.000 millones de páginas en blanco”. Para llegar a ese público, el contenido debe ser lo bastante flexible para que se pueda distribuir de distintas maneras.

Leslie Hulse de HarperCollins explicó cómo están utilizando XML para producir ebooks, y afirmó que la actitud de HarperCollins ante los ebooks ha pasado de la cautela a la decisión de publicar todos los títulos de HC también como ebooks.

Evan Schnittman de Oxford University Press se refirió a las ventajas de utilizar XML para mejorar los resultados de las búsquedas en Google, ya que la capacidad de poner los libros y otros contenidos en “fragmentos” (chunks) incrementa las posibilidades de que sean encontrados mediante búsquedas de Google tradicionales y no sólo mediante Google Book Search.

Schnittman afirmó que la OUP ha creado “una corriente de ingresos significativa” gracias a la aparición de sus libros en Google, y explicó que:

OUP tiene 15.564 títulos en Google Book Search, que han generado más de 143 millones de páginas vistas, lo que a su vez ha conducido a más de 734.000 clics en un botón de compra o 47,2 clics de compra por libro.

Para terminar, David Taylor de Lightning Source subrayó que el uso de XML junto con las capacidades de impresión bajo demanda que ofrece su empresa podría hacer que prácticamente todos los títulos estén disponibles en un cuerpo de letra grande, un mercado que Taylor considera en expansión.

Hasta aquí el resumen de las presentaciones según se ha publicado en Publishers Weekly.

Sin embargo, aunque un proceso de producción editorial basado en XML parece un desarrollo muy interesante, es justo hacer constar que también plantea dificultades y tiene sus detractores.

El uso de XML es uno de los temas de que más se habla y que a más discusiones da lugar, por lo que tenemos previsto seguirlo abordando en futuros artículos.

(Vía BookTrade.)